Idade Média - Período histórico convencionalmente demarcado entre 476 (queda do Império Romano do Ocidente) e 1453 (tomada de Constantinopla pelos turcos otomanos, fim do Império Bizantino). Foi um período de consolidação do cristianismo, de uma cultura que tinha como referência maior os dogmas desta religião. A produção artística e intelectual esteve vinculada à Igreja, atendendo aos interesses dela. O poder político e econômico esteve centrado no papado e entre os senhores feudais. Arnold Hauser nos mostra como foi gradual, durante o período do estilo Gótico, a passagem da Idade Média para a Moderna: a Igreja enfraquecia, o sistema feudal entrava em decadência, as cidades ressurgiam (e com elas o comércio monetário) o teocentrismo era suplantado (São Tomás de Aquino), o homem buscava novos saberes (a escolástica, o surgimento das universidades) e, para isso, passou a viajar com maior freqüência (um primeiro passo rumo a ousadia das grandes navegações da Idade Moderna).