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Vincent van Gogh
(Groot Zundert – Holanda, 1853-1890, Auvers-sur-Oise – França).

Filho de um pastor protestante, e primogênito de seis filhos, teve tios que trabalhavam com comércio de obras de arte. Devido às difíceis condições econômicas em sua casa, aos 16 anos começou a trabalhar com o tio na Galeria Goupil, empresa de comércio de livros e obras de arte, nas sucursais de Haia, Londres, Bruxelas e também na matriz, em Paris. Desinteressado pela atividade do comércio, experimentou sua vocação religiosa como missionário junto a uma comunidade mineira, na Bélgica. A religião exerceu forte influência sobre seu início de carreira - como podemos ver em Natureza-morta com Bíblia - e, segundo Márcio Doctors, a postura messiânica esteve presente durante toda a vida do artista. Após três anos de entrega ao coletivo, sem respaldo econômico, Van Gogh estava na miséria e acumulava um histórico de fracassos. Passou a receber ajuda financeira de seu irmão Théo, que trabalhava na Goupil de Paris. Em 1880, em uma das mais de 750 cartas escritas por Van Gogh a Théo ao longo de sua vida, ele confessou seu desejo de dedicar-se à pintura. Théo acreditava no talento do irmão e se comprometeu a ajudá-lo. Desde então, e até o fim de sua vida, o pintor dependeu economicamente de Théo.

A primeira fase de sua formação artística, até 1885, foi na Holanda. Em 1886, van Gogh viajou a Paris para encontrar Théo, que seguia atuando como marchand e mantinha relações com os impressionistas e a vanguarda da arte parisiense da época. Assim, Van Gogh entrou em contato com esse meio, incorporando em sua pintura a cor vibrante e forte do Impressionismo e abandonando os tons sombrios de sua pintura de influência realista que praticou na Holanda, ainda presente em Os comedores de batatas, de 1885, e até mesmo em Três pares de sapatos, de 1886. As mudanças podem ser claramente percebidas na obra Caveira, de 1887. Também na capital francesa conheceu gravuras japonesas, que despertaram seu interesse pelo estilo artístico oriental e influenciaram seu trabalho (em temas, como a cerejeira; na luminosidade cromática, como no uso do verde-água e rosas; e na negação da profundidade acadêmica).

Afastou-se do ambiente urbano de Paris para buscar, no sul da França, a claridade ampla e a cor luminosa, elementos que reconhecia e admirava na arte japonesa. Em 1888 foi para Arles, na região de Provença, onde viveu os dois últimos anos de sua vida. Ali realizou seus melhores trabalhos, com um estilo já maduro. Passou a pintar retratos de pessoas que estimava, como O bebê Marcelle Roulin, paisagens, casas e locais públicos da região, como Terraço do café na Place du Fórum. Assim como Cézanne, re-significou a pintura de gênero e a natureza morta ao partir de objetos e espaços do cotidiano doméstico, como vasos de flores, cadeiras e quartos, para seus exercícios de luz, cor e pincelada..

Tinha o sonho de concretizar em Arles uma comunidade de artistas, e por isso insistiu tanto na vinda de seu amigo Gauguin. Esse foi um período fértil na produção de Van Gogh quando pintou, entre tantas outras obras, A cadeira de Gauguin. Também foi durante essa visita que a doença de Van Gogh se manifestou. Na noite de Natal, após um dos desentendimentos que teve com Gauguin, Van Gogh ameaçou o amigo com uma navalha e em seguida, arrependido, mutilou-se cortando o lóbulo de sua orelha direita e o enviando a uma prostituta da pequena cidade. Gauguin fugiu para Paris e Van Gogh foi hospitalizado com hemorragia e sofrendo alucinações. Em 1889, internou-se no sanatório de Saint-Rémy, e durante esse período, cerca de um ano, pintou mais de 200 quadros, entre eles, O escolar. A partir de maio de 1890, em Auvers-sur-Oise, viveu sob os cuidados do Dr. Gachet, que era amigo dos artistas. Van Gogh seguiu trabalhando intensamente, mas a doença não lhe deu descanso e, em julho, o artista se suicidou.

Ele foi um artista ímpar. Viveu em péssimas condições materiais, não teve reconhecimento de seus contemporâneos (vendeu apenas um quadro em vida), mas sua vasta e genial Obra, produzida em apenas 9 anos, colocou-o na raiz das vanguardas do século XX, mais especificamente do Expressionismo.

>> Biografia e banco de imagens com várias obras (em espanhol):
http://www.artehistoria.com/genios/pintores/3578.htm

>> Biografia, obras da coleção permanente do Museu van Gogh, da Fundação Vincent van Gogh, fases do trabalho, várias informações sobre o artista e visita virtual (3D) ao museu (em inglês): http://www.vangoghmuseum.nl/

Atualização em 30/01/2006.

Apresentação do Site do Educador

Natureza morta com Bíblia


Os Comedores de Batatas


Três pares de sapatos


Caveira


O bebê Marcelle Roulin


Cadeira de Paul Gauguin


O Escolar